Beh na lyžiach: Johaugová po zlatej rozlúčke so ZOH: Je to ako sen

Tridsaťtriročná Johaugová cestovala do Pekingu bez individuálneho titulu spod piatich kruhov, ale v bielej stope strediska Čang-ťia-kchou vyšperkovala svoju skvelú kariéru tromi prvenstvami - okrem famóznej tridsiatky predtým dominovala v skiatlone a na 10 km klasicky. V zbierke má ešte zlato zo štafety z roku 2010 vo Vancouveri. Štrnásťnásobná svetová šampiónka má tak na ZOH celkovú bilanciu 4-1-1, pred štyrmi rokmi v Pjongčangu neštartovala pre dopingový trest.

"Sú to veľké emócie. Boli to moje posledné olympijské preteky, hoci práve teraz nechcem, aby sa táto cesta skončila. Je fantastické, že som ju dokázala zavŕšiť tromi zlatými medailami a vyhrať aj v záverečný deň olympiády. Je to ako sen," povedala pre nórsku televíziu NRK Johaugová, ktorá víťazstvom vylepšila historicky rekordnú bilanciu Nórska na 16 zlatých medailí z jedných hier.

Organizátori už v sobotu pre silný vietor a mráz skrátili dĺžku záverečnej bežeckej súťaže mužov z 50 na 30 km a ženský maratón sa v nedeľu z rovnakého dôvodu začal o 3,5 hodiny skôr ako bolo pôvodne plánované. V Národnom centre behu na lyžiach aj tak panovali mimoriadne mrazivé podmienky so silným vetrom, úradujúca majsterka sveta z uplynulých dvoch šampionátov Johaugová sa od začiatku držala na čele a nasadeným tempom trhala štartové pole už na úvodných piatich kilometroch. Vpredu sa vytvorilo kvarteto, v ktorom okrem nej figurovali Švédka Ebba Anderssonová, Francúzka Delphine Claudelová a Američanka Digginsová.

Po 10 km mala Johaugová k dobru už 16 sekúnd pred reprezentantkou USA a bolo zreteľné, že v pretekoch nebude mať reálnu konkurenciu. Nórke čiastočne sekundovala iba Digginsová, aj jej manko však neustále narastalo. Američanka v polovici trate strácala už 27 sekúnd, všetky ostatné bežkyne boli za Johaugovou vzadu už o viac ako 75 sekúnd. O zlate nebolo žiadnych pochybností, keď bola nórska favoritka po dvoch tretinách trate v pluse viac ako minútu a sólovo si až do cieľa išla po ďalší cenný titul. Tretiu pozíciu dlho držala Švédka Anderssonová s pohodlným odstupom od súperiek, ešte 1300 m pred cieľom to bolo 14 sekúnd. V závere jej však úplne došli sily a skončila až ôsma. Boj o bronz tak zostal otvorený, Niskanenová v ňom napokon uspela o dve sekundy pred ďalšou Švédkou Jonnou Sundlingovou. Najlepšia z Rusiek bola piata Taťjana Sorinová, ďalšia Američanka Rosie Brennanová dobehla na šiestej pozícii pred Claudelovou.